Una certificación es un procedimiento habitual a través del cual un organismo da una garantía por escrito de que un producto, proceso o servicio está conforme a los requisitos especificados. De este modo, los sellos de certificación se han convertido en una herramienta indispensable para el consumidor que quiere tener garantías y fiabilidad sobre las promesas que un producto le realiza.

Pero hay cosas que pueden parecer lo mismo, sí, pero no lo son ni de broma. De este modo, una certificación acreditada es, sí o sí, evaluada en auditoria por ENAC por lo que cuenta con una garantía adicional que le da la acreditación oficial. Sin embargo, en las certificaciones que NO han sido acreditadas, la fiabilidad es desconocida.

Igual que un país solo puede tener un presidente, con las entidades de acreditación, pasa igual, solo puede tener una.

Una Entidad Nacional de Acreditación es una entidad reconocida por la legislación internacional, como la responsable de evaluar y reconocer la conformidad de los organismos evaluadores: organismos de certificación, laboratorios de ensayo, laboratorios de calibración, entidades de inspección, etc. Cada país tiene designada la suya. En el caso de España, la Entidad Nacional de Acreditación es ENAC.

Las Entidades Nacionales de Acreditación son los entes encargados de evaluar mediante las correspondientes auditorías a los organismos que evalúan la conformidad (laboratorios, entidades de inspección, de certificación y de verificación o validación, entre otros) y de este modo, garantizar que son técnicamente competentes.

Es por esto que no todas las certificaciones son iguales ni ofrecen las mismas garantías y fiabilidad. Solo aquellas certificaciones que han sido acreditadas por una Entidad Nacional de Acreditación, como es ENAC, cuentan con la garantía adicional que ofrece la acreditación.

De este modo, la certificación acreditada se convierte en una garantía máxima de fiabilidad para el consumidor gracias a que la entidad que avala la certificación debe rendir cuentas de su trabajo ante ENAC. Así, durante el proceso de certificación acreditada, se evalúan y verifican tanto los compromisos que el producto adquiere a través de la certificación, como el propio proceso de certificación en sí y, por ende, a la entidad que hace dicho proceso de certificación.

El bienestar animal de los rumiantes, un compromiso ineludible.

Las interprofesionales del vacuno de carne español, Provacuno, y del ovino y caprino español y húngaro, Interovic y JTT, consideran que el bienestar animal de los rumiantes es “un compromiso ineludible”, razón por la que animan a los ganaderos a que apuesten por certificados acreditados en bienestar animal basados siempre en criterios científicos trazables y reproducibles en el tiempo.

Solo de este modo, los consumidores podrán tener plenas garantías y fiabilidad de que los productos que consumen han sido verdaderamente producidos con el máximo respeto y cuidado de los animales.

En este sentido, Javier López, director de Provacuno, considera que “los certificados acreditados son los únicos fiables para el consumidor porque tras ellos está una Entidad Nacional de Acreditación (ENAC) que actúa como garante de la fiabilidad, la transparencia y la independencia durante el proceso de certificación”.

Por su parte, Tomás Rodríguez, coordinador de Interovic, matiza que “otro de los aspectos clave para generar confianza en el consumidor es que la certificación se base en criterios científicos trazables, medibles y reproducibles en el tiempo, única manera para que el consumidor tenga plena fiabilidad de que el bienestar de los animales es demostrable”.

Para qué sirven las entidades nacionales de acreditación y porqué sin ellas esto sería la jungla

• Tienen carácter internacional y están coordinadas a través de la International Accreditation Forum (IAF)
• Permiten homogeneizar los criterios de evaluación de manera internacional, aplicando requisitos establecidos en normas ISO
• Son quienes garantizan la independencia y rigor de los organismos evaluadores (entidades de certificación, laboratorios de ensayo, laboratorios de calibración, entidades de inspección, etc.)
• Cada país tiene la suya. En el caso de España, la Entidad Nacional de Acreditación es ENAC

Cuando la certificación acreditada además, se convierte en una herramienta de mejora de la rentabilidad y la productividad

La certificación acreditada supone la puesta en práctica en la granja de un proceso que obliga al registro de datos e indicadores. Este seguimiento diario, dota a los granjeros de un sistema de control y trazabilidad que permite analizar la información para garantizar el bienestar animal y la mejora continua.

De este modo, el proceso de certificación acreditada no solo es un garante del bienestar de los animales, sino que se convierten en una valiosa herramienta para la mejora de la rentabilidad de las granjas.

En este sentido, para Sandor Kukovic, coordinador de la interprofesional húngara de ovino y caprino, JTT, “una granja es una empresa que tiene que generar rentabilidad y que depende en primer lugar del estado de salud y bienestar de los animales. Un animal sano y en buen estado produce más y mejor que uno que no lo está. Pero, más allá de eso, el registro de datos de seguimiento a los que te obliga la certificación acreditada permite al granjero aplicar in situ mejoras tecnológicas y operativas que no solo inciden de manera directa y positiva en el bienestar de los animales, sino que suponen una mejora de la rentabilidad y una disminución de costes”.

Los animales manifiestan constantemente comportamientos, posturas o maneras de relacionarse que nos dicen mucho de su estado físico y psicológico. Analizar y medir estos factores, como mencionábamos en anteriores posts es algo crucial para poder establecer los máximos criterios de fiabilidad en bienestar animal en las granjas.

Gracias al análisis exhaustivo de los parámetros en bienestar animal realizados por expertos profesionales en la materia se podrá:

• Prestar primeros auxilios a los animales que lo necesiten
• Evitar que sufran enfermedades
• Parar posibles enfermedades a tiempo

En las granjas comprometidas con el bienestar animal europeo es fundamental la relación que se establecen entre veterinarios y ganaderos. Cuando los animales se encuentran reposando tranquilos dentro del recinto o ejerciendo comportamientos propios de su especie, se analiza y procesa cada información manifestada, siempre teniendo en cuenta los estrictos parámetros científicos europeos en materia de regulación.

En este sentido, por ejemplo, la interprofesional del vacuno de carne (Provacuno) y las de ovino y caprino español y húngara (Interovic y JTT) han desarrollado unos referenciales de calidad que contemplan y analizan hasta más de 80 parámetros, todos ellos criterios abalados por la ciencia.

Hay múltiples indicadores que manifiestan si un animal está en un estado óptimo de bienestar en términos de salud. Solo como ejemplo podemos enumerar los siguientes:

1. Aspecto: Un animal sano se encuentra en alerta y pendiente del entorno que le rodea. Se muestra activo y con la cabeza alta apoyado en todas las extremidades. Cuando un animal se separa del grupo se debe analizar el porqué de su comportamiento y gestionar de la mejor manera el caso.
2. Movimiento: El movimiento también dice mucho de los animales. Hay que observar factores tan simples como el tiempo que permanecen tumbados o las veces que ingieren comida a lo largo del día.
3. Ojos: Los ojos brillantes, sin lágrimas en los ángulos, son un claro indicador de bienestar animal.
4. Orejas: las orejas forman parte de las articulaciones más inquietas de los rumiantes, junto con la cola. Si estas se mueven todo el rato significa que el animal está atento a todos los estímulos que le rodean, lo que supone una señal positiva en bienestar.  
5. Hocico: En las vacas, gozar de buena salud está relacionado con un hocico húmedo, no seco. En el caso del ovino y caprino ocurre lo contrario, la nariz debe estar fría y seca.
6. Boca: El rumiante no debe gotear saliva. Si la forma de masticar es lenta puede que tenga problemas en los dientes.
7. Respiración: Durante el descanso se puede ver si un animal goza de buena salud al notar su respiración suave y regular. A veces, el movimiento y el tiempo cálido aumentan la velocidad de la respiración por eso es tan importante saber analizar cada factor.
8. Rumia: el ovino, caprino y bovino, rumien unas seis-ocho horas cada día. La rumia es un buen indicador de bienestar animal en cuanto al comportamiento.

Es importante entender que la evaluación y detección a través de algunos de estos indicadores debe ser rigurosa y trazable y debe ser controlada y registrada. Solo de este modo se evitará emitir falsos diagnósticos y exponer a los rumiantes a testimonios subjetivos. Así mismo, la medición y el control debe estar acompañada de un adecuado plan de actuación en cada caso que sea capaz de asegurar unas condiciones adecuadas en cada caso.

De este modo, el estudio de los comportamientos, actitudes y factores físicos propiciará un control sobre aquellos elementos que pueden estar influyendo negativamente en el bienestar animal de los rumiantes; su registro, permitirá su análisis y evaluación y el plan de actuaciones garantizará la toma de medidas adecuadas para eliminar los riesgos y garantizar el bienestar animal.

El bienestar animal es una preocupación de los ciudadanos y las instituciones europeas, pero, sobre todo, de los productores, científicos y técnicos del sector. Por otro lado, es necesario un punto de encuentro en el que todos los entes involucrados en el bienestar animal de rumiantes de aptitud cárnica a nivel europeo puedan debatir y compartir conocimientos y experiencias entorno a este aspecto.

Por este motivo, el próximo 14 de noviembre el Auditorio Duques de Pastrana (Paseo de la Habana, 208) Madrid, será el lugar en el que se celebre el I Simposio de Bienestar Animal en rumiantes de aptitud cárnica. Un evento que será ese punto de encuentro entre los principales responsables del sector y el primer evento de estas características que se celebra en Europa.

Este evento está impulsado por las interprofesionales de carne de vacuno español (PROVACUNO) y las del ovino y caprino español (INTEROVIC) y húngaro (JTT) dentro de las actuaciones que se van a celebrar para promocionar el bienestar animal durante los próximos 3 años.

Con la finalidad de garantizar la independencia y el rigor científico, estas tres entidades han requerido a la Sociedad Española de Protección y Bienestar Animal (SEPROBA), para que asuma la secretaría técnica, selección de ponentes y organización de este primer evento a nivel europeo.

El objetivo de este encuentro es que científicos, técnicos, productores, certificadores, ganaderos y diferentes miembros de la cadena compartan experiencias, debatan y analicen, desde un punto de vista científico y técnico, la situación del bienestar animal en el marco de la Unión Europea.

En esta primera edición, el evento prestará especial atención a los aspectos de aplicación de las propuestas legislativas en el ámbito del bienestar animal que afectan a la realidad ganadera y a la aportación de sistemas de certificación acreditada como herramientas para otorgar plenas garantías de objetividad en la valoración del bienestar de los animales a todas las partes implicadas: ganaderos, cadena de distribución, consumidores y Administraciones Públicas.

Por su parte, el comité científico, compuesto por seis científicos y técnicos de acreditada experiencia en el ámbito de esta materia, junto con la secretaría técnica, han sido los responsables de la confección del programa del Simposio y quienes están trabajando en la revisión de todas las comunicaciones científico-técnicas que se están recibiendo para la celebración del mismo. Durante la celebración de la jornada está prevista la presentación libre de estas comunicaciones que versarán sobre los sistemas mediterráneos de producción de carne bovina, ovina y caprina.

Por último, en el encuentro también está prevista la presentación de los resultados de la encuesta sobre bienestar animal en la producción que SEPROBA ha realizado a técnicos del sector.

De aforo limitado, la asistencia es libre y gratuita previa inscripción en el siguiente enlace.

A raíz de las cuestiones relativas al bienestar y la protección de los animales de los últimos años y de las normativas introducidas en la legislación, se está produciendo claramente un cambio de época, concretamente en dirección a la cría de animales de forma más humana. Muchas personas se sienten satisfechas a la hora de comprar los productos de los fabricantes para los que el bienestar y la protección de los animales son primordiales. Merece la pena separar primero los conceptos relacionados, que empezaron a desarrollarse a partir de mediados de los años 60.

Protección de los animales. La protección de los animales exige un trato adecuado a todos los animales y prohíbe los comportamientos humanos perjudiciales y las acciones agresivas hacia ellos. Es una actividad práctica que surge del sentido de la responsabilidad y el deber de las personas.

Bienestar animal. El concepto de bienestar animal está estrechamente relacionado con la protección de los animales. Se aplica tanto a los particulares como a las organizaciones civiles y a los organismos estatales. La intención es satisfacer las necesidades y demandas de la especie animal en cuestión, manteniéndola en condiciones óptimas. Por ejemplo, proporcionándole una alimentación adecuada, fluidos, espacio para moverse y descansar. Hay que dar todas las oportunidades al animal para que exprese su comportamiento natural.

Crueldad con los animales. La crueldad con los animales puede manifestarse de varias maneras. Incluye no sólo los actos de violencia intencionados, sino también la negligencia, el no proporcionar un entorno saludable, el daño psicológico en forma de terror, tortura o coacción.

Estos conceptos no sólo se crearon, sino que continuaron desarrollándose y siguen desarrollándose hasta hoy. Por eso, cuando hablamos de bienestar animal, tampoco puede considerarse un concepto acabado, puesto que a medida que la ciencia avanza, profundizamos más y más y aprendemos más y más sobre las necesidades de los animales. Así, somos capaces de satisfacerlas a un nivel cada vez más alto.

Aclaremos algunos conceptos erróneos:

Sobre la cría al aire libre:

En una encuesta realizada por Kométa en marzo de 2022, casi tres cuartas partes (73%) de los encuestados afirmaron que el bienestar de los animales sólo se puede mantener en los sistemas de cría al aire libre. Además, más de 9 de cada 10 (92%) creen que el bienestar de los animales se produce cuando no se les mantiene en cobertizos y jaulas.

La palabra «libre» suena realmente muy positiva, encaja perfectamente en el contexto de un texto con las palabras «bienestar animal» y «protección de los animales» y «naturaleza», pero, desgraciadamente, mucha gente no se da cuenta de que esta forma de mantener a los animales puede conducir al estrés e, incluso, a la muerte del animal.

Los animales criados de este modo son exigentes: las inclemencias del tiempo, los depredadores y los parásitos les acechan como fuente de peligro. Por eso, cuanto más grande es una granja, más difícil es cumplir los estrictos criterios y los elevados costes de inversión.

La cuestión de los antibióticos:

En la mencionada encuesta, casi todos los encuestados (96%) dijeron que el bienestar animal significa que el animal está sano, bien alimentado y no siente dolor, miedo o ansiedad. Para el 94%, el bienestar animal incluye un trato suave y un sacrificio humanitario. Al mismo tiempo, esto contradice el hecho de que, según el 84% de los encuestados, el bienestar animal significa que los animales no reciben antibióticos. La palabra “antibiótico” suele asociarse con una imagen negativa, no por casualidad, puesto que el antibiótico que entra en el cuerpo humano al comer carne de animales o plantas tratadas con su estiércol puede ser una fuente de peligro para nosotros. Al mismo tiempo, se pueden contar los casos en los que es necesario utilizar antibióticos, concretamente por razones de protección y bienestar animal. Al fin y al cabo, un animal enfermo no sólo sufre, sino que puede infectar a otros. A partir del 28 de enero de 2023, los veterinarios deberán presentar mensualmente los datos sobre el uso de antibióticos en los animales productores de alimentos.

Las medidas han aumentado la demanda de introducción de sustitutos de los antibióticos. Estos principios activos son inmunológicos, conservadores de la salud, digestivos, antibacterianos y, a veces, están hechos de extractos de plantas.

En general, se puede afirmar que el uso de antibióticos y la cría en libertad de los animales de granja son temas populares hoy en día. Al mismo tiempo, la comunicación de la industria no debe ir en direcciones extremas e incoherentes, ya que esto puede confundir a los consumidores.

Los animales los reciben, pero a largo plazo será peligroso para los humanos

El uso de antibióticos en el ganado está tan extendido que, a pesar de las numerosas restricciones introducidas, se calcula que hoy sólo un tercio de todos los antibióticos del mundo se administran a los humanos y dos tercios a los animales.

Estas sustancias se utilizaban no sólo para la prevención y el tratamiento de enfermedades animales, sino también para aumentar el rendimiento y estimular la producción de carne, leche y huevos. Se utilizaron de forma intensiva en los sectores porcino y avícola. Anteriormente, se intentaba estimular el crecimiento del ganado con preparados antibióticos, lo que está prohibido en los países de la Unión Europea desde 2006, pero sigue siendo un método legal en muchas otras partes del mundo.

Esta acción no sólo es poco ética para los animales, sino que los antibióticos utilizados en la agricultura contribuyen al desarrollo de la resistencia a los antibióticos por el consumo de alimentos de origen animal, debilitando así el efecto de los antibióticos desarrollados para nosotros en la salud humana.

Desgraciadamente, la absorción de estos preparados en el organismo de los animales no es completa: no siempre son capaces de descomponerse de forma que no quede una cantidad importante de ellos en la orina o en las heces, que acaban en el estiércol y que luego se utiliza en todo el mundo para mejorar la calidad del suelo, tanto en la agricultura ecológica como en la sostenible. Son capaces de sobrevivir durante mucho tiempo en la vegetación tratada con agua y estiércol que contiene antibióticos y medicamentos. Una vez dentro del cuerpo humano, su acumulación supone un riesgo desconocido para la salud humana.

En mayo de 2016, se descubrió una superbacteria multirresistente en el cuerpo de una mujer estadounidense y que es resistente a varios tratamientos farmacológicos. La bacteria E. coli que entró en el cuerpo de la mujer y causó la diarrea era de origen animal, que ya era resistente a los antibióticos preparados para nosotros antes de entrar en el cuerpo humano. Según un artículo publicado por Agrárágazat.hu en mayo de 2022, las enfermedades causadas por bacterias multirresistentes pueden convertirse en la principal causa de muerte en 2050.

La iniciativa «Una sola salud» afirma: “La salud de los seres humanos, los animales y el medio ambiente es en realidad una misma cosa”. El objetivo de la iniciativa es reducir a la mitad el uso de antibióticos para 2030.

Los animales y el estrés por antibiótico.

No es ningún secreto que ciertos antibióticos se utilizan para preservar la salud de los animales, cuyos altos niveles de estrés desencadenan ciertas enfermedades. Varios estudios confirman que la solución no sería este tipo de prevención, sino un entorno tranquilo y una tecnología de cría basada en el bienestar. Los piensos antibacterianos y los suplementos alimenticios que mejoran la salud intestinal pueden ayudar.

Últimas medidas pactadas.

Gracias a las medidas ya tomadas entre 2011 y 2018, la venta de antibióticos para el tratamiento de animales de granja en Europa se redujo en un tercio. Sin embargo, las medidas no se detienen aquí.

A partir del 8 de enero de 2022, los veterinarios deberán:

• Presentar un nuevo informe mensual sobre los antibióticos utilizados en los animales de granja destinados a la producción de alimentos.
• Proporcionar un informe anual sobre la circulación de los productos antes de marzo de cada año.
• Hacer este anuncio a través del Sistema de Perfil del Cliente operado por Nébih. Dentro de dos años, a partir de 2024, entrará en vigor la obligación de suministro de datos de la UE, y los informes ya presentados son el primer paso para ello.

Estas medidas contribuyen a la protección de la resistencia a los antimicrobianos (AMR) y a la salud pública y animal.

Los veterinarios que atienden a un gran número de explotaciones ganaderas deben elaborar un plan de reducción del uso de antibióticos para la instalación en cuestión. Nébih publica en su página web una guía sobre los requisitos mínimos para el tratamiento con antibióticos para ayudar a prepararlo. En todos los casos, la aplicación del plan debe ser supervisada por un veterinario. El procedimiento es efectivo a partir del 28 de enero de 2022.

A partir del 1 de enero de 2024, cualquier prescripción de un producto que contenga principios activos antibióticos puede ser emitida por un veterinario que disponga de un certificado oficial a tal efecto. Los veterinarios pueden recibir este certificado tras completar un curso de formación especializado, que puede renovarse cada 5 años participando en un nuevo curso de formación. De lo contrario, el certificado perderá su validez.

El ganadero debe conocer los comportamientos que reflejan la conducta natural de la especie animal dada y los que difieren de ella, según la edad y el estado fisiológico del individuo.

El comportamiento natural de los animales mantenidos al aire libre debe tenerse siempre en cuenta a la hora de crear instalaciones adecuadas para su alojamiento. En el caso de un animal mantenido en condiciones cerradas, el cuidador está obligado a proporcionar un espacio adecuado para el movimiento, adaptado a las necesidades del animal. En el caso de cualquier tecnología de cría, el bienestar de los animales significa que debe proporcionarse un entorno lo más parecido posible al cultivo para expresar los comportamientos naturales del animal. El principio básico de la Ley húngara de Protección de los Animales, en su artículo 6 (12), establece que: «El animal no debe ser utilizado para actividades antinaturales y autodestructivas».

La legislación internacional sobre bienestar animal se basa en las cinco libertades fundamentales de los animales. Esto significa que los animales tienen derechos que también son obligaciones para los humanos.

Los animales tienen derecho a un alojamiento confortable que les proteja de las tensiones ambientales, por lo que es obligación del propietario proporcionarles todas las condiciones necesarias, incluido el refugio y los lugares de descanso:

• Hay que tener en cuenta el diseño del suelo en relación con el tamaño y el peso del animal.
• La zona de descanso debe estar seca, limpia, tener una capacidad de drenaje adecuada y ser segura para los animales en todos los aspectos.
• Si el transporte del animal es inevitable, debe hacerse sin causarle heridas ni dolor, de acuerdo con los principios de la cría ética de animales, proporcionándole comida, agua y protección contra las inclemencias del tiempo (transporte cubierto).
• El malestar y el sufrimiento son conceptos que no se pueden medir con exactitud en los animales, pero sí que pueden detectarse a través la constante vigilancia en los patrones de comportamiento que resultan anormales y siguiendo los criterios de la ciencia. Esta metodología será fundamental para evitar la sensación prolongada de malestar que les puede provocar ansiedad, miedo o depresión.

La calidad, la composición nutricional y la naturalidad de los alimentos que ingerimos son de gran importancia para  nuestro organismo, ya sea para fortalecer nuestro sistema inmunológico o para el mantenimiento de nuestra resistencia.

Los procesos que tienen lugar durante nuestra digestión también tienen un efecto sobre nuestro estado de ánimo, puesto que todos los alimentos que ingerimos acaban llegando a nuestras células, de ahí el dicho: ¡Somos lo que comemos!.

No cabe duda de que las condiciones en las que se mantienen los animales de granja, incluida su nutrición, la calidad de su alimentación y la calidad del agua potable, afectan a la calidad de la cadena de suministro de alimentos.

Satisfacer las necesidades nutricionales de las distintas especies animales es un proceso complejo que depende, en gran medida, de la etapa de la vida en la que se encuentre el animal en cuestión y de cómo se utilice un determinado componente de la alimentación a esa edad, sin importar la estación del año en la que nos encontremos ni las diferencias debidas al clima.

La alimentación también es necesaria para los animales de granja que se alimentan de pastos, en los que la calidad del suelo nutritivo de los mismos requiere un mantenimiento constante. Por lo tanto, la desnutrición no es sólo lo que se llama la inanición cuantitativa, sino que nuestros animales de granja tampoco pueden sufrir inanición cualitativa.

La legislación y preocupación en materia de bienestar animal ha sufrido un crecimiento exponencial en los últimos años.

En nuestro post anterior os contábamos cómo la encomiable labor de Ruth Harrison fue el punto detonante que consiguió movilizar a la sociedad para que, hoy día, podamos contar con la tranquilidad de que el Bienestar Animal es una disciplina empírica basada en criterios científicos, medibles y trazables que se pueden seguir en el tiempo para verificar su eficacia y para garantizar la mejora continua de nuestras granjas.

A partir de que la Organización Mundial de Sanidad publicara el Código de Animales Terrestres para que los países miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) pudieran armonizar su legislación nacional en Bienestar Animal, el avance en este sentido ha experimentado un crecimiento exponencial. Crecimiento que ha permitido definir los ámbitos de actuación que garantizan verdaderamente el bienestar y la salud de los animales y que se traducen en códigos de buenas prácticas y diferentes reglamentos para darle el oportuno marco regulatorio y legal.

Dentro de todos los aspectos que se han establecido como claves para garantizar el verdadero y genuino bienestar animal queremos destacar el de la formación del personal que tiene contacto con los animales en las diferentes etapas de su vida, y que les permite ser personal cualificado en permanente y continua formación y reciclaje.

En el caso de España, el Real Decreto 348/2000 relativo a la protección de los animales en las explotaciones, recoge específicamente la formación como uno de los aspectos fundamentales cuando dentro de las pautas respecto a las condiciones de cría, al exigir literalmente “Personal competente y suficiente para la cría de animales”.

Teniendo en cuenta que para garantizar el bienestar animal primero hay que asegurar que se han cumplido una serie de requisitos y parámetros que se tienen que medir y cuantificar adecuadamente, es lógico pensar que la formación del personal sea algo imprescindible en el manejo de una granja.

La importancia de la formación para evitar las zoonosis.

Y esto es realmente importante, porque, garantizar el correcto manejo de la granja no solo garantiza la buena salud en los animales (lo que se traduce de manera inmediata en un aumento de la producción, una mayor calidad del producto y en menores costes), sino algo aún más importante. Porque el buen manejo de la granja previene y evita la posibilidad de la transmisión de enfermedades a las personas.

Es por este motivo que el Programa de Salud y Bioseguridad de las granjas, fruto del compromiso europeo que existe con los animales, es un programa que minimiza la posibilidad de que ningún agente patógeno externo entre en la granja. Y, al mismo tiempo, también garantiza que no se transmita nada hacia fuera de la granja, evitando de este modo la zoonosis o transmisión de enfermedades propias de los animales vertebrados hacia los humanos.

Para tener plenas garantía, este programa no solo contempla los aspectos intrínsecos del propio manejo del ganado, sino que considera fundamentales tanto los aspectos de localización física de la granja (bioseguridad física) como los aspectos que tienen que ver con el diseño de la propia granja (bioseguridad estructural).

Dado que todas estas exigencias requieren de una formación específica, el propio RD 348/2000 exige la formación y adecuación del personal como requisito imprescindible que debe ser necesariamente demostrable.

Las certificaciones en bienestar animal y la formación del personal.

En el caso de las certificaciones en bienestar animal de Interovic, Provacuno y JTT, la formación del personal es uno de los aspectos fundamentales que debe realizarse a conciencia, que requiere actualización en el tiempo y que debe ser posible demostrarlo ante una tercera parte.

Por esta razón, la formación está basada en los resultados de estudio científicos a partir del análisis de las necesidades de los rumiantes y una continua observación que ha determinado cuáles son las necesidades específicas y fundamentales de estas especies en cada momento de su vida.

Además, estas certificaciones también exigen que la formación continua de los operarios de granjas pase por unos criterios de seguridad y medidas de protección que contemplan un amplio rango de aspectos, como son:

1. Manejo prudente de los animales y las herramientas.
2. Conocer el grado de agresividad de los animales con los que se trabaja.
3. Sujeción y contención correcta de los animales para que no sufran daños.
4. Tratar de mover a los animales en el primer intento y con el mínimo estrés para ellos.
5. Conducir al ganado en posición lateral con respecto al grupo de animales.
6. Ser poseedores de los equipos de protección necesarios.
7. Evitar manejos en horas más calurosas en días con altas temperaturas.
8. Prevención para evitar contagio con zoonosis:
   • higiene personal: cubrir heridas o lesiones.
   • vacunaciones de trabajadores con riesgo.
   • limpieza y desinfección de instalaciones.
   • control de plagas y vectores.
   • aislamiento de animales enfermos.
9. Evitar riesgos químicos, físicos (traumatismos) y contaminación ambiental. Uso de protección adecuada, como mascarillas. Aprender a manejar estiércoles y purines evitando emanaciones de gases con equipos de protección.

Por lo tanto, las certificaciones en bienestar animal de Interovic, Provacuno y JTT, no solo contemplan las exigencias legales, sino que ponen la formación en el centro y, en concreto, la formación específica en el manejo de rumiantes, garantizando de este modo la máxima especialización del personal.

En 1964 Ruth Harrison publicó «Animal Machines», un punto de inflexión en la forma de entender en Bienestar animal.

Si bien algunos pueden pensar que el bienestar animal es algo relativamente novedoso, no hay nada más lejos de la realidad. La preocupación del hombre por la salud y el bienestar de los animales es, como mínimo, tan antigua como la propia práctica de la ganadería, algo que se remonta al Neolítico, durante la era del hombre primitivo, hace la friolera de más de 10.000 años.

Desde el inicio de la relación entre el hombre y el ganado, el hombre ha procurado protección y cuidados a los animales. De hecho, se cree que esta protección y cuidados que el hombre primitivo le proporcionaba a los animales fue uno de los aspectos que hizo posible la domesticación de las especies, puesto que sin esta condición los animales no habrían permanecido junto al hombre cuando no se disponía de medios para su contención, como cercas, alambradas o jaulas.

Hoy en día, la ganadería es una actividad esencial para suministrar alimentos de alto valor biológico y gran densidad nutricional, fuente natural de proteínas y una serie de vitaminas y minerales esenciales. Teniendo en cuenta los sentimientos y el deseo de protección, existe un axioma indiscutible: cuidando a los animales y asegurándonos de que no caigan enfermos fomentaremos la empatía, compasión y responsabilidad humana y con ello, nuestro propio bienestar. Es por eso que, dentro del crecimiento personal que nos pueden proporcionar los animales, es importante contar con ganaderos que se preocupen por el bienestar de sus rumiantes y por su estado de salud.

En este sentido, las certificaciones en bienestar animal, como las de Provacuno, Interovic y JTT, se han convertido en una herramienta imprescindible en las granjas para establecer un sistema protocolizado de seguimiento del bienestar y la salud de los animales basado en criterios científicos y empíricos. Una herramienta que permite el seguimiento continuo del funcionamiento de la granja basado en parámetros medibles, cuantificables y trazables a la hora de obtener no solo datos inmediatos, sino también históricos acumulados , cuestión que permite la mejora continua en todos los aspectos: en el bienestar y la salud de los animales.

‘Animal Machines’, el libro que lo cambió todo.

Y si bien comentábamos que el bienestar animal ha sido una preocupación que ha existido y acompañado al hombre desde el origen de la ganadería, es cierto que existe un punto de inflexión en la historia que ha sido el que ha permitido que, hoy, ese bienestar animal se base en parámetros con base científica.

Hablamos, como no puede ser de otra manera, de Ruth Harrison, quien en 1964 publicó el libro

Animal Machines para denunciar las condiciones de la producción ganadera de ciertas granjas en Reino Unido de aquel momento. El impacto que su publicación generó en la sociedad británica fue tal, que llevó al Parlamento a la creación del Comité Brambell y a que, unos meses más tarde, ya en 1965, este Comité postulara las 5 libertades mínimas de las que todo animal debería gozar: voltearse, cuidarse corporalmente, levantarse, echarse y estirar los miembros.

Este postulado fue el origen del posterior principio de las 5 libertades que el Farm Animal Welfare Council formuló en 1993 y que las define como:

• El animal no sufre sed, hambre ni malnutrición, porque tiene acceso a agua de bebida limpia y se les suministra una dieta adecuada a sus necesidades.
• El animal no sufre estrés físico ni térmico, porque se le proporciona un ambiente adecuado, incluyendo refugio frente a las inclemencias climáticas y un área de descanso cómoda, confortable, drenada y limpia, con espacio suficiente para moverse, tumbarse y levantarse fácilmente.
• El animal no sufre dolor, lesiones ni enfermedades, gracias a una prevención adecuada y/o a un diagnóstico y tratamiento rápidos.
• El animal es capaz de mostrar la mayoría de sus patrones normales de conducta, porque se le proporciona el espacio necesario y las instalaciones adecuadas, y se aloja en compañía de otros individuos de su especie.
• El animal no experimenta miedo, temor o angustia, porque se garantizan las condiciones necesarias para evitar el sufrimiento mental. Protegido de agresiones, maltrato, situaciones de peligro o molestias. Sin amenazas o golpes.

Desde entonces, la preocupación por el bienestar animal ha traspasado los límites de la propia granja y, en la actualidad, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE, organismo intergubernamental creado por convenio internacional en 1924 para garantizar mejorar la salud y el bienestar animal en el mundo) ha establecido el Código de Animales Terrestres, lo  que ha permitido que los países miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) hayan podido armonizar su legislación nacional en esta materia.

Desde Interovic, Provacuno y JTT rendimos un sincero homenaje a labor de esta gran mujer sin la que hoy no podríamos contar con las herramientas necesarias para poder mejorar, cada día, nuestras granjas. Por eso, reivindicamos que el bienestar animal tiene nombre de mujer, el de Ruth Harrison.